《說人生》

　這本探討人生的大問題的書，寫作動機甚偶然，它起於姚一葦觀看英格瑪•柏格曼的《野草莓》受了震撼而寫的〈說時間〉，而后，應朋友之要求(或玩笑？)寫了〈說空間〉，接著又寫了〈說生命〉〈說人性〉〈說自然〉〈說心靈〉〈說文化〉〈說兩性〉等十八篇。

　 這部因偶然而成計劃性寫作的書，作者自定了四個原則：第一力求趣味化，多用實例，避免皮起面孔說教。第二，儘可能通俗代。這一點當然最難做到，因為通俗化的結果，一不小心，就會把別人的觀念扭曲或走樣。第三，特別重視當代人的觀念。近年以來，在人文知識各部門，都有突破性的發展，作為一個現代人，不可以不知。作者想將現代人的觀念和以往的理論比較，相參證。同時作為一個中國人，東方西方之間雖來自不同文化背景，但絕非不可匯通，作者希望使二者間相對照、相融合。第四，保持散文的形式。

　 聯經出版公司介紹此書道：本書十八篇，涵蓋了人生各種重要問題；且對每一問題，融會古今重要觀念，及東西方不同思想，作縝密而深入探討。不僅幫助人瞭解自己認識環境，復增強對人生的目標與信心。其中有關當代學術思潮之論述，尤為現代知識分子所不可不知，作者對如此嚴肅問題，以散文筆觸，夾興夾敘夾議，娓娓道來，深入而淺出且浮詞盡去，絕無陳腐之言，實為高度智慧之結晶，畢生功力之凝聚。

　 此書在一九八九年出版後，作者繼續寫了另四篇：〈說說話〉〈說觀看〉〈說思維〉〈說故事〉，目前尚未結集出版。

相關文獻：

1. 趙衛民，〈積學與酌理──讀姚一葦《說人生》〉。
2. 焦　桐，〈知識的經緯──論姚一葦的知性散文〉，發表於「姚一葦先生逝世週年紀念研討會」，1998年4月11日，國立藝術學院。

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